KARNATAKA

SANELHOUT EN ZIJDE

De deelstaat Karnataka, vroeger bekend als Mysore, ligt aan de westkant van het Deccan Plateau, Met een bevolking van 37.043.451 en een oppervlakte van 192.204 km² behoort het tot de grotere deelstaten van India. De officiële taal is het Kannada. Mysore heeft een legendarisch verleden en is al sinds de vierde eeuw v.Chr., toen het gebied deel uitmaakte van het Mau-ryan rijk, een geschiedkundig feit. Vele grote dynastieën volgden nadien. De sporen van dit glorieuze verleden zijn nu nog te zien in de ruïnes van Hampi, Bijapur, Badami, Aihole, Belur, Halebid, Srirangapat-na en vele andere plaatsen.

BANGALORE

Bangalore, de hoofdstad van Karnataka, is een welvarende, moderne stad die bekend is om het aangename klimaat. De stad was in trek bij de Britten wiens koloniale levenswijze nog steeds voortleeft in de paardenrennen, de clubs en in de namen van straten en markten. Nabij Bangalore liggen de Nandi Hills, het Bannerghatta National Park en vele andere attracties.

MYSORE

Mysore, eens de hoofdstad van een prinsdom, en stad van paleizen en tuinen, is vermaard vanwege haar zijde, sandelhout en jasmijn. Op 13 km afstand van Mysore, halverwege Chamundi Hill staat het 4,8 m hoge en 7,6 m brede monolithische beeld van de stier Nandi, het rijdier van Shiva. Op de heuveltop vindt u een oude tempel, gewijd aan de godin Chamundeswari. Dichtbij zijn ook de schitterende Brindavan Gardens die na het invallen van de duisternis tot leven komen door een kleurrijke verlichting. Ook op geringe afstand ligt Srirangapatna, de voormalige hoofdstad van Tipu Sultan. Diens elegante zomerpaleis, Daria Daulat, is goed bewaard gebleven en wordt omgeven door een schitterende tuin.

SOMNATHPUR - BELUR - HALEBID - SRAVANABELAGOLA

De Hoysala tempels in Somnathpur, Belur en Halebid laten de overgang zien naar de ontwikkeling van vrijstaande gebouwen. Op een granieten heuvel in Sravanabclagola staat het 17,5 m hoge beeld van Jain heilige Gomateswara. Deze sculptuur wordt beschouwd als het grootste monolithische standbeeld ter wereld.

HAMPI - BADAMI - AIHOLE - PATTADAKAL

Het in het noorden van Karnataka gelegen Hampi is de voormalige hoofdstad van het grote Vijayanagar koninkrijk. De over een gebied van 26 km² verspreid liggende ruïnes zijn indrukwekkend.

Badami, Aihole en Pattadakal waren ten tijde van de Chalukyan koningen belangrijke centra in de ontwikkeling van de tempel-architectuur. De in de rotsen uitgehouwen grottempels van Badami dateren uit de 6e eeuw. De tempels in Aihole zijn een voorbeeld van de vroege Hindoe tempel-architectuur, terwijl die in Pattadakal weer een volgende ontwikkelingsfase laten zien.

BIJAPUR

In Bijapur, ook al ooit een residentie, bevindt zich de Gol Gumbaz, een mausoleum waarvan de koepel in omvang alleen wordt overtroffen door die van de Sint Pieter in Vaticaanstad.

COORG

Coorg is een bergachtige streek in de West-Ghats, vermaard vanwege haar schilderachtige koffieplantages, nevelige heuvels, bergbeken en mooie mensen die een strijdvaardige geest combineren met ingetogen manieren.

WINKELEN

Karnataka is bekend door de zijden stoffen en gravures in sandelhout. Winkelen in Bangalore en Mysore, in het bijzonder op de markten die onder het toezicht van de overheid staan, is een plezierige bezigheid.

DE KEULEN VAN KARNATAKA

De vegetarische gerechten van Karnataka worden op smaak gebracht met tamarinde en kokos en zijn sterk gekruid. In de kustgebieden serveert men heerlijke visspecialiteiten en in de Coorg houden de Kodavas zich aan een strikt niet-vegetarisch dieet.

VERBINDINGEN 

Bangalore, Mysore en enkele andere steden bezitten een luchthaven, de andere plaatsen zijn bereikbaar per trein of over de weg.

VERBLIJF

De deelstaatregering beheert onderkomens voor toeristen in de meeste van de bezienswaardige plaatsen. Bangalore en Mysore bieden uitstekende hotelfaciliteiten.